Chapitre 59.2, Flamme - Chapitre 60, Valt

Flamme s'éveilla peu après avec en elle une sensation d'intense faiblesse. Un frisson la parcourut. Comment avait-elle pu accepter de renier ainsi sa nature ? Il devait s’agir d’un cauchemar, un simple cauchemar. Elle s’éveillerait bientôt, blottie au creux de sa fleur et pourrait rire d’avoir imaginé un tel scénario. Une larme coula le long de son beau visage lisse. Juste un rêve...

— Pourquoi pleurez-vous ? demanda une voix lointaine.

Elle s'essuya les joues, semblant revenir à elle. Un homme la contemplait. Il la tenait délicatement dans sa main, n’osant trop bouger de peur de l’effrayer. Ses grands yeux bleus brillaient, son menton, couvert de sang tremblait légèrement.

Il porta sa main libre à sa gorge et laissa glisser un doigt le long de la cicatrice qui traversait son cou.

— Je ne comprends rien, fit-il en secouant la tête.

— Il n’y a rien à comprendre, murmura-t-elle. La blessure est partie et moi, je suis là, c’est comme ça.

Il la souleva un peu pour la mettre au niveau de ses yeux.

— Comment vous appelez-vous ?

— On me nommait Flamme chez moi, répondit-elle d’un ton triste.

— Vous êtes la “fée de l’amour” ! Je reconnais maintenant le timbre de votre voix.

— Je ne suis plus cette fée non, je ne suis plus rien désormais...

Valt repoussa une mèche blanche qui tombait devant ses minuscules yeux noirs.

— Vous êtes magnifique, dit-il simplement, mais ces paroles résonnèrent dans le cœur de Flamme. Elle releva la tête, décidée à accepter ce nouvel avenir qui s’offrait à elle.

— Je désire passer ma vie auprès de vous, dit-elle, acceptez-vous ?

— Rien ne saurait me faire plus plaisir, murmura-t-il.

Alors qu’il prononçait ces paroles, Flamme sentit s’alléger le terrible poids qui l'oppressait. Elle détourna les yeux et rencontra le regard de Harmonie. Par tous les Dieux ! Comment avait-elle pu les abandonner elle et Nyel ? Égoïste, elle n'avait pas un seul souffle songé au couple dont elle avait la charge ! Elle aurait voulu lui demander pardon mais jamais la petite femme ne l’entendrait, seul Valt avait ce pouvoir...

Le cœur lourd, tiraillée entre différents sentiments, la petite fée prit son envol tandis que le prince se levait péniblement.

— Par tous les Dieux ! Valt ! J’ai bien cru que tu étais perdu ! Mais que s’est il passé ? Je ne comprends pas... J’ai passé au fil de l’épée l’homme qui te tenait mais j’ai pourtant bien cru qu’il t’avait tué avant ! De qui s’agit-il ?

Harmonie retourna le cadavre du bout du pied et découvrit le visage crispé de Tutele.

— NON ! cria-t-elle comme ses yeux se remplissaient de larmes. Comment est-ce possible ?

Valt ravala sa tristesse et prit Harmonie dans ses bras.

— Nul ne pouvait se douter, murmura-t-il. Je suis le premier surpris. Mais Tutele était un traître... sa voix se brisa. Il ferma les yeux et serra le corps de la jeune femme de toute la force de son désespoir. Elle se dégagea et se tourna vers Nyel. Il n’avait pas bougé d’un pouce et demeurait les yeux écarquillés sur le corps du félon. Passait encore que le frère de Valt ait fomenté un attentat contre le prince mais il ne pouvait croire que Tutele en soit complice. Valt mit un terme aux pensées du jeune maréchal-ferrant et lui demanda d’appeler la garde.

— Et qu’ils débarrassent ma chambre de ces cadavres !

Dès qu’il fut enfin seul, Valt s’écroula sur son lit et laissa libre cours à sa peine.

— Il faut vous relever mon prince, il serait indigne de votre part de laisser votre pays sombrer dans le désordre juste parce que quelqu’un a attenté à votre vie.

— Premièrement petite fée, ce quelqu’un était mon meilleur ami – ou du moins le pensais-je – deuxièmement, je n’ai pas l’intention d’abandonner mon pays. Bien au contraire, je le libérerai du Rebelle dès que je le pourrai et ce sera ma vengeance.

Il serra le poing, tentant de maîtriser sa colère.

— Les Dieux sont cruels parfois.

— Ils sont à l’image de l’homme.

Chapitre 60

Valt

Il avait passé une nuit blanche et ses yeux étaient entourés de grands cernes. Il avait revêtu la tenue traditionnelle des prétendants au titre de roi. Il s’agissait d’une simple tunique blanche qui – s’il parvenait à franchir les épreuves de la bagestia – deviendrait rouge à la fin de la journée. Alors seulement, il serait déclaré roi de son pays.

Il s’avança lentement vers le temple. Passer ces épreuves le répugnait. Il devrait agir comme un fanatique du Rebelle mais c’était la seule solution pour parvenir au trône sans déclencher une guerre civile.

L’allée de marbre rouge était bordée de prêtres au crâne rasé. Plus loin, de chaque côté du grand escalier écarlate, se tenaient quelques chamans venus des villes et villages de Vimula. Quand il pénétra dans le temple, la franche lumière du Solénon laissa place à une lueur sanglante. Pourtant, la magie opérait et sa tunique demeurait d’un blanc éclatant.

Il passa, pendant cette journée, dans des dizaines de salles. Il dut dans chacune d’elles prouver son dévouement au Rebelle. Dans une petite pièce circulaire, il dut s’entailler le bras afin de montrer qu’il pouvait donner sa vie à son Dieu, dans une autre, c’est celui d’une fillette qui coula. Muni de la seule force de ses ongles et de ses dents, il dut trancher sa carotide. Ainsi, il montrait que comme le Rebelle, le sort des femmes lui importait peu. Ce fut pour lui l’épreuve la plus difficile à réaliser. Il avait d’abord bloqué la fillette sur l’autel prévu à cet effet et avait murmuré à son oreille :

— J’ai honte de devoir vous tuer ainsi, mais c’est la seule solution que j’ai pour atteindre le trône. Votre sacrifice permettra de sauver toutes les femmes de Vimula, aujourd’hui tenues prisonnières par des fanatiques. Je vous le promets.

Elle l’avait compris, et dans un mouvement de courage ou de résignation, elle avait rejeté la tête en arrière, lui offrant son cou dans lequel il avait planté ses dents.

En sortant du temple, sa tunique était bien rouge mais il n’y avait aucun miracle en cela. Il portait sur lui le sang des innocents.

Harassé, il s’était agenouillé devant le Grand Chaman pour recevoir la couronne de Vimula. Déjà elle lui semblait lourde à porter. Il se leva et se dirigea à pas lents vers son palais. Il faudrait maintenant parler à son peuple. Se faire accepter de lui. Après, seulement, viendrait le temps de détruire le Rebelle.

Il était très bon orateur et son discours fut salué par l’ovation de la foule. Il avait omis de parler du Rebelle et s’était contenté d’entraîner son peuple à aimer son nouveau roi. Ensuite, il pourrait détruire enfin cette fausse religion et rétablir celle des anciens Dieux.

Le banquet suivant le couronnement fut mémorable, on dansa toute la nuit durant. Valt se sentait las et désemparé mais il fit bonne figure en restant jusqu’à la fin de la fête. Il n’eut pas le temps de dormir mais quitta tout de même la cour le temps de se détendre dans un bon bain chaud. A peine sorti de sa chambre, un valet lui apprit que le Conseil du Renouveau allait commencer et il dut se diriger vers la salle de réunion.

En entrant, conseillers et ministres se turent et le regardèrent monter les quelques marches menant au trône. Quand il s’y assit, une fatigue intense s’empara de son esprit. Comment allait-il s’y prendre pour réussir sa mission ? Il ferma les yeux un instant et pria pour que les Dieux lui viennent en aide.

Fin de la première partie

L'héritage des Dieux